L’histoire des cartes postales débute au milieu du 19éme siècle, tout d’abord écartées au profit de la correspondance sous enveloppe plus discrète, avec l’avènement de la photographie, les cartes postales constituent alors pour l’époque un renouveau et servent aussi en parallèle comme support publicitaire et de communication, carte commerciale et de visite… C’est à partir de 1870 que l’on commence à voir arriver les premières cartes postales touristiques… Tout comme la philatélie qui regroupe de nombreux collectionneurs de timbres, les collectionneurs de cartes postales anciennes se réunissent autour d’une passion commune : la cartophilie. Plus communément appelés CPA, les cartes postales anciennes alimentent un loisir à part entière. Bien souvent, les cartophiles pour étoffer leur collection ou éventuellement céder des cartes postales anciennes, se réunissent au sein d’expositions ou de bourses spécialisées… Lors de ces Bourses, les cartes postales anciennes sont classées par thèmes, ainsi les férus peuvent découvrir les cartes postales anciennes ayant vraiment attrait avec la spécificité de leur propre collection… En effet, la plupart des collectionneurs cartophiles, outre le fait de se retrouver autour d’une passion commune, se spécialisent en général dans la collection thématique de cartes postales anciennes; Il existe ainsi des cartophiles spécialisés dans la collection de cartes postales anciennes dédiées aux anciens métiers, d’autres collectionneurs réunissent des collections impressionnantes de cartes postales décrivant les villes de telle date à telle date, d’autres cartophiles se spécialisent dans la collection de cartes anciennes traitant des travaux dans les champs, de moulins à vent de pays étrangers, de monuments… A savoir que certaines collections de cartes postales anciennes, en fonction du thème, seront plus difficiles à constituer, en effet la rareté de certaines cartes participe à faire de la cartophilie, une passion encore plus dévorante !