Que ce soit l’histoire d’un week-end, d’une semaine, ou d’un mois, les citadins sont de plus en plus nombreux à réserver des gîtes et chambres d’hôtes pour prendre l’air de la campagne. Mais d’où nous est venue cette idée ingénieuse ? Après la seconde Guerre Mondiale, la population rurale rejoignit les grandes villes, ont craignit alors que les maisons de campagne ne tombent en ruines et que les jolis villages d’autrefois ne deviennent plus que des tas de briques. Les premières chambres d’hôtes et les premiers gîtes apparaissent dans le département des Basses-Alpes (04), et depuis, l’idée d’accueillir les citadins à la campagne, à la montagne ou en bord de mer ne cesse de fleurir. La fédération des gîtes de France apparaît en 1955 et la même année six départements de France ont déjà adopté ce nouveau système de tourisme, on peut alors trouver 150 gîtes. Seulement deux ans plus tard le nombre de gîtes a grimpé en flèche, on passe de 150 à 600 et ceci, dans une trentaine de départements. Aujourd’hui, les gîtes et chambres d’hôtes ne s’étendent plus seulement sur le territoire français mais aussi dans les DOM TOM, et on en compte pas moins de 60 000 ! Il semblerait que les propriétaires y aient trouvé leur compte car quand on pense que cela ramènerait un chiffre d’affaire compris entre 150 000 000 et 300 000 000 d’euros à l’année pour l’ensemble des membres de la fédération cela donne plutôt envie de s’y mettre ! Les « bed & breakfast » à la française sont très appréciés des étrangers qui cherchent avant tout la convivialité des rencontrent avec les autochtones, on estime ainsi que 33% de la clientèle viendrait des pays voisins ou même de bien plus loin. Avec la mode des gîtes et chambres d’hôtes, on a vu aussi apparaître des gîtes spécialisés, bien sur, on connaît tous les Gîtes Panda WWF qui offrent un cadre environnemental exceptionnel et proposent des activités à la découverte de la faune et de la flore local. Egalement, des gîtes pour enfants et pour adolescents ont vu le jour, et permettent à vos enfants, de découvrir la nature de manière ludique et dans un cadre encore plus agréable que les camps de vacances. Les chambres d’hôtes et les Gîtes de France ont maintenant un véritable label qui exige un entretien irréprochable des lieux avec des inspections régulières surtout en pleine saison. La location d’une chambre d’hôtes se fait le plus souvent à la semaine, le linge de chambre est changé chaque semaine et le linge de toilette deux fois par semaine, le concept n’est pas du tout le même qu’un hôtel, pour les grandes familles par exemple, vous pouvez, demander à avoir des chambres communicantes ou des lits d’appoints pour vos enfants, certains propriétaires acceptent même votre animal de compagnie, mais prenez le soin de vous en assurer bien avant. L’intimité que dégage les gîtes et chambres d’hôtes est tout à fait différente de l’ambiance de l’hôtel, cependant comme pour les hôtels, les gîtes sont soumis à un classement désigné par le label Gîtes de France, selon qu’un gîte a 1 ou 5 épis de blé, le confort n’est pas le même, vous aurez par exemple une chambre bien plus grande dans un 5 épis, ainsi qu’un environnement de rêves. Selon vos critères et la destination que vous avez choisi vous pourrez ainsi trouver la maison qu’il vous faut pour passer de merveilleuses vacances.