Tout d’abord, commençons par les écrans LCD. Il faut savoir que cette technologie « cristal liquide » a été trouvée en 1889 par un botaniste ! Mais, il faudra attendre 1968 pour que le premier afficheur à cristaux liquides soit développé. Ce n’est qu’en 1995, que l’on commence à produire des grandes dalles (plus de 28 pouces). Cette technologie était à l’origine utilisée pour le domaine informatique. Pour expliquer facilement ce qu’est un écran LCD, il faut s’imaginer une grande planche divisée en plein de filtres transparents qui peuvent être colorés soit en rouge, soit en vert, soit en bleu. On place une lumière blanche derrière la planche et la lumière en traversant la planche va restituer une image grâce aux filtres colorés. En effet, la principale différence entre le téléviseur plasma et le LCD est due au fait que les pixels (filtres que l’on a décrit ci-dessus) n’émettent pas de lumière. On va donc expliquer maintenant rapidement la technologie de l’écran plasma. Celle-ci a été développée dans les années 60 par des chercheurs américains. Néanmoins, son industrialisation a vraiment commencé dans les années 90. Le principe de la technologie des téléviseurs plasma est simple, chaque pixel (petits points de l’écran) diffuse de la lumière teintée des couleurs de base (Rouge, Vert, Bleu). La lumière peut être plus ou moins intense ce qui permet d’avoir une multitude de nuances. On va maintenant vous exposer les avantages et inconvénients de ces deux types de téléviseurs. Il faut déjà savoir qu’en général les téléviseurs LCD sont plus petits et plus légers que les écrans plasma. Néanmoins, les écrans LCD ont tendance à devenir de plus en plus grands alors qu’il est difficile de rapetisser les écrans plasma. Il faut savoir aussi que les téléviseurs plasma consomment plus que les LCD car comme ils chauffent, ils doivent être refroidis par des ventilateurs (en général 10% à 20% de plus pour un écran de taille égale). Pour ce qui est de la durée de vie, il faut savoir que les téléviseurs plasma et LCD sont des technologies nouvelles et par conséquent, leur durée de vie est moindre que les tubes cathodiques. Il est donc conseillé de prendre une bonne garantie. Au niveau de la qualité de l’image, les écrans plasma présentent une image beaucoup plus claire et précise que les écrans LCD. Néanmoins, ceux-ci offrent une image de plus en plus performante. Enfin, au niveau des prix, comme on ne joue pas dans la même catégorie de taille, les écrans plasma sont souvent beaucoup plus chers (les prix débutent aux alentours de 2500 euros) que les écrans LCD (environ 500 euros pour les premiers). Par contre, avec une taille équivalente, les prix sont relativement similaires. Il faut donc se baser sur beaucoup de paramètres pour choisir son écran plat. Ou alors, vous pouvez attendre l’arrivée de la nouvelle technologie OLED (assez proche du LCD) qui va probablement améliorer la qualité des écrans plats.