Lorsque l’on parle de gérontologie, il s’agit surtout d’une approche des problèmes de la vie. Cette étude des modalités et des causes des modifications que l’âge engendre sur le fonctionnement des humains touchent plusieurs aspects. En effet, la gérontologie se penche sur les problèmes liés au vieillissement physique, c'est-à-dire la perte progressive de la capacité que peut avoir le corps à se renouveler, sur le vieillissement psychologique, la transformation des processus sensoriels et perceptuels, sur le vieillissement comportemental, à savoir la dégradation du comportement en général, de la façon d’agir, et sur les conséquences sociales qu’engendre le vieillissement lui-même. Ces quatre aspects vont malheureusement de paire et le travail d’un gérontologue est d’aider les personnes âgées à surmonter cette passe difficile. Il n’est pas surprenant que la gérontologie soit étroitement liée à d’autres disciplines comme par exemple la philosophie, psychologie ou encore la sociologie. Pourquoi la philosophie ? Et bien pour soigner les personnes âgées, il faut être capable de les écouter, et pour ce faire, il faut comprendre, au préalable, ce qu’est la vieillesse, pour pouvoir les conseiller au mieux et se mettre non pas à leur place, mais tenter de s’y mettre pour ressentir ce qu’ils éprouvent. J’ai cité aussi la psychologie. Et rien de surprenant là non plus. Si vous ne vous sentez pas l’âme d’un psychanalyste, vous aurez du mal à soigner des personnes âgées. Le travail en gérontologie peut paraître très superficiel tant les soins apportés ne sont pas concrets. En effet, il n’y a pas de piqûres ou de séance particulière de soins médicaux mais au contraire un travail plus profond sur l’individu lui-même. Les soignants doivent accepter le fait que la vieillesse ne se soigne pas et que le but des soins justement est d’accompagner la personne dans sa vieillesse et d’en faire un moment agréable et sympathique. La principale qualité requise pour travailler en gérontologie serait la patience. En effet, les soins pour personnes âgées nécessitent du temps et de la constance. Les patients ne sont pas toujours faciles à suivre dans leur raisonnement et à la longue le travail peut s’avérer éreintant. Ce n’est qu’à partir de 1950 que la gérontologie telle qu’on la connaît aujourd’hui a commencé à prendre forme et les améliorations ne sont peut être pas finis.