Qu’est-ce qu’un graffiti ? C’est la représentation de dessins ou d’écritures, colorés ou non, sur un support, qui normalement n’a pas été prévu à cet effet. L’habitude des graffeurs est de laisser libre cours à leur imagination sur les différents murs des villes ou encore des métros souterrains. Ces dessins, pour le moins spectaculaires à bien des reprises, ne font pas l’unanimité, vous vous en doutez bien. Quand est apparu le premier graffiti ? C’est à Philadelphie dans les années 60 que le graffiti a réellement vu le jour. On voit alors apparaître, un peu partout, les noms de Cornbread et Cool Earl, deux adeptes du monde du graff. Mais ce n’est qu’au cours des années 70, et à New York que le graffiti a pris toute son ampleur. En effet, en juillet 1971, le Times publie un article sur un jeune homme graffeur se faisant appeler « Taxi 183 ». Le graffiti est désormais connu. Les styles se diversifient dans ce domaine, les graffeurs innovent tant sur les lieux que sur la manière d’exprimer leur art. Ils décident de s’atteler à décorer les métros ou encore les rames de trains. Quant au style, les lettres sont plus larges, et imposantes, l’intérieur est décoré, coloré, la calligraphie est originale, les couleurs employées plus nombreuses et même plus vives. Les signatures de ces artistes deviennent alors personnalisées. Les graffeurs les plus en vogue à cette époque sont taxi 183, Tracy 168 et aussi Stay high 149. Ce dernier est le créateur d’un des graff les plus connu de tous. Il est l’auteur du fameux homme allumettes avec son auréole, qui a été utilisé plus tard pour la série télévisée « Le Saint ». Le graffiti, en 1972, continua à prendre toujours plus d’ampleur. En effet, le professeur Hugo Martinez de l’université de New York s’intéresse de très près à cet art urbain et décide de créer la « United Graffiti artists » qui devint par la suite la « United Urban Artists ». Il organise, en décembre 1972, la première exposition entièrement consacrée aux graffitis. Puis, très vite, la commercialisation de cet art urbain est apparue, ne faisant pas l’entière majorité des artistes. Certains n’aiment pas du tout l’idée que les graffitis se retrouvent sur des toiles. Pour eux, ce principe va complètement à l’encontre de l’aspect « underground ». Ils décident alors de faire un come back aux sources, à savoir, retour au monde souterrain. Le graffitis New-yorkais a fait son arrivée en France dès les années 80, même si cet art urbain été déjà un peu connu des français, on peut même parler de grande vague du graffiti pour le monde entier. De la France aux Etats-Unis en passant par l’Allemagne et l’Espagne, surtout Barcelone, le graff se fait connaître malgré quelques réticences de certaines personnes qui ne comprennent pas cet art. Quelque soit l’avis que l’on peut avoir sur la question, il faut bien admettre que leur travail reste spectaculaire, que l’on apprécie ou non le principe.