C’est en 1987 que le gif animé voit le jour, il fut créé par la société d’informatique Compuserve. A l’origine les Graphics Interchange Format furent créés pour rendre plus facile le téléchargement d’images couleurs. Les gifs animés conçus autour de l’algorithme de compression numérique LZW représentèrent une mini révolution. Comment définir le gif ? Le Graphic Interchange Format a été prévu pour faciliter l’échange d’images numériques, il est encore utilisé à l’heure actuelle pour compresser les images, il représente l’un des principaux format d’échange numérique plébiscité sur le web. Il faut savoir que le format gif est encore privilégié par rapport à d’autres formats de compression numérique, en effet, mettant en œuvre une palette de couleur de 256 couleurs facilement identifiable par l’ensemble des navigateurs, le gif permet la mise en page, et une très bonne lecture par les navigateurs, de cartes graphiques plus ou moins complexes, et ceci beaucoup plus promptement que les autres formats de compression. A savoir qu’au jour d’aujourd’hui le format gif et les images gifs s’imposent en création graphique, et ceci de la même manière que le format jpeg est plébiscité pour le traitement informatique des photos et le logiciel Flash pour l’animation de sites web dynamiques. Pour créer un site web, de nombreuses banques de données en ligne offrent gratuitement à l’internaute des gifs animés ; en fonction donc de la page web à créer, le ou les gifs animés permettront de bâtir la charte graphique directement en rapport avec la page web. Anisi le web designer en herbe ou le graphiste accompli pourront tour à tour télécharger des gifs smiley, des gifs animaux, des gifs animés, des gifs humour… De ce fait construire des pages web et réaliser le graphisme d’un site web devient un authentique plaisir grâce aux formidables capacités du format gif, il offre le loisir à tout à chacun de donner libre cour à ses attentes en terme de graphisme et de pourquoi pas alors de générer des pages de toute beauté…