Le basketball est un sport collectif se pratiquant à la main, dont le but est de marquer des paniers à l’équipe adverse. Pour mettre des points, il faut envoyer le ballon de basket dans un anneau situé sur le panneau de basket à environ trois mètres de hauteur. Un match de basket se dispute entre deux équipes de cinq joueurs composées d’un pivot, un ailier fort, un arrière, un ailier shooteur, et un meneur. L’équipe dispose également d’un banc de sept remplaçants pouvant intervenir à tout moment lors d’un arrêt de jeu et autant de fois que l’on souhaite. Le match de basketball se déroule en quatre périodes de dix minutes selon les règles de la FIBA (Fédération Internationale de Basketball Amateur) et en quatre périodes de douze minutes selon la NBA (National Basketball Association). L’équipe qui remporte la partie est celle possédant le plus de points marqués à la fin du match. Nous devons l’invention du basketball à James Naismith en 1891, un professeur de sport dans le Massachusetts aux USA, qui souhaitait trouver une activité sportive à ses étudiants pouvant se pratiquer l’hiver et assurant moins de contacts physiques que le football américain ou le baseball. Il instaura ensuite différentes règles du jeu pour permettre au basketball de devenir un sport à part entière. Ce sport développe un jeu offensif afin de marquer le plus de paniers possibles dans le temps imparti, puisque la défense consiste à maintenir les adversaires loin du panier pour profiter de leur échec au tir (ou au shoot dans le langage basketball). Peu à peu, ce sport se pratique dans la plupart des collèges américains, jusqu’à la création d’équipes professionnelles. C’est en 1946 que la fameuse ligue américaine voit le jour sous le sigle NBA, elle regroupe toutes les meilleures équipes professionnelles de basketball des Etats-Unis. La NBA est devenue la ligue la forte du monde. L’adoption du basketball aux autres pays se fait dans la foulée. La première épreuve olympique de basket s’est déroulée en 1936 et le premier championnat du monde en 1950 pour les hommes puis en 1953 pour les femmes. La suprématie des USA dans le basketball explose avec l’apparition de la première Dream Team américaine, où de grands joueurs tels Michael Jordan (Chicago Bulls), Magic Johnson (Los Angeles Lakers) ont fait rêver des générations de sportifs. Cependant, quelques équipes rivalisent maintenant avec les USA. D’ailleurs, en France, nous assistons à l’émergence de certains joueurs comme Tony Parker ou Boris Diaw, maintenant aux Etats-Unis pour être au sommet de leur art. Il n’est jamais trop tard pour commencer le basketball, alors chaussez vos baskets et enfilez votre short, vous êtes attendus sur le playground…