Dans certaines zones du globe où la température est considérablement chaude en été et froide en hiver, l'utilisation des systèmes de climatisation est devenue vitale. Le puits provençal figure parmi ces systèmes. Toutefois, bien que son coût d'installation soit marginal et son fonctionnement efficace, il est encore insuffisamment utilisé... Egalement appelé puits canadien, le puits provençal est un système géothermique de surface qui assure le rafraîchissement de l'air en été et son chauffage en hiver. Il est basé sur la constatation de l'inertie thermique du sol, c'est-à-dire qu'à 60cm de profondeur, la température du sol est considérée hors gel. A 1m 60, cette température est d'environ 17°C en été et 4°C en hiver. Elle se rapproche de ladite température de confort qui est de 18 à 26°C, à 2m. En somme, plus on descend en profondeur, plus la température du sol est constante. Le puits provençal exploite ce principe pour préchauffer ou rafraîchir l'air suivant la saison. En effet, son principe de fonctionnement consiste à enterrer un tuyau à plus de 1m 60 de profondeur dans le sol pour y faire passer de l'air avant que celui-ci n'entre dans une maison. De ce fait, un échange thermique s'opère entre la température du sol et celle de l'air. Et comme la température du sol reste toujours constante, l'air qui est influencé par cette température sera plus frais en été et plus chaud en hiver. La mise en œuvre de ce système repose sur l'utilisation de trois matériaux fondamentaux dont un tuyau, un extracteur d'air et un filtre. Le rôle du tuyau est essentiel car en plus de canaliser l'air jusque dans la maison, il sert également d'échangeur thermique, d'où l'importance d'accorder beaucoup d'attention à son choix et à son installation. De nos jours, il existe différents types de tuyau comme le PVC (Polychlorure de Vinyle), le PE (Polyéthylène), le TPC (Tuyau annelé de Protection de Câble électrique) ou encore le tuyau de béton ou de terre cuite. Mais il existe un modèle adapté et spécialement conçu pour les puits canadiens. Il s'agit du tube en "Polypro bleu". Plus efficace que le PVC, il offre un bon échange thermique grâce à sa faible épaisseur. De plus, son intérieur est constitué d'une couche bactéricide aux sulfates d'argent. C'est la raison pour laquelle il contribue à la lutte contre les bactéries qui peuvent y nicher. Dans ce procédé, plusieurs pollutions telles que les poussières, les insectes ou les pollens peuvent infecter l'air. L'utilisation d'un filtre est donc nécessaire. Le puits doit être équipé de plusieurs filtres à mailles fines. Toutefois, pour conserver un meilleur fonctionnement du puits, il faut songer à entreprendre un entretien courant des filtres, c'est-à-dire un nettoyage ou un remplacement régulier de ces derniers. Étant donné que le fonctionnement du puits provençal repose sur la circulation d'air dans le tuyau, l'essentiel est de maintenir cette circulation constante. Ceci peut s'opérer de deux façons, soit passivement, soit mécaniquement. Dans le premier cas, une surpression au niveau de l'entrée ou une dépression au niveau de la sortie du tuyau est requise. Pour produire une surpression, on pourrait par exemple positionner l'entrée du tuyau du côté des vents dominants. Une dépression se crée par l'utilisation d'une cheminée provençale. Notons que ces techniques permettent d'utiliser le puits provençal dans les habitations dépourvues d'énergies électriques. Mais si l'on désire maintenir la circulation de l'air de façon mécanique, il faut penser à utiliser une ventilation motorisée adaptée. Toutefois, une ventilation mécanique contrôlée (VMC) peut jouer ce rôle. Pour améliorer l'échange thermique entre le flux de l'air et le sol, il faut que l'air parcoure au moins 20m de tuyau enterré. De plus, la circulation du flux de l'air doit être lente. Dans tous les cas, l'air est un caloporteur, donc tous les matériaux utilisés pour le distribuer dans chaque pièce d'une maison doivent être isolés afin d'éviter toute perte de chaleur ou de fraîcheur de l'air au cours de son acheminement. Lors d'un fonctionnement estival d'un puits canadien, il se peut que le refroidissement de l'air l'amène à une condensation. C'est en vue d'évacuer ces condensats qu'est réalisée une pente constante d'environ 20%, lors de l'installation des tuyaux. Enfin, signalons que le puits canadien favorise le renouvellement de l'air intérieur d'une maison. Dès lors, il permet de lutter contre les pollutions qui la plupart du temps, se présentent sous forme gazeuse. De ce fait, le puits canadien contribue à l'amélioration de l'environnement d'un local et vaut la peine d'être essayé.